Con una storia di quasi 200 anni come spazio pubblico, Elizabeth Street Garden è un luogo prezioso nel cuore di Nolita, New York. La sua storia plurisecolare è radicata nell'istruzione e nella ricreazione per la comunità e sta affrontando un futuro incerto.

L'area fu acquisita nel 1822 e fu aperta la Public School 5 (PS5). Un ambiente di apprendimento per tutti, che offriva lezioni sia per bambini che per adulti. Nel corso degli anni, lo spazio ha subito una serie di costruzioni e ristrutturazioni, tra cui l'ampliamento dei suoi spazi ricreativi di cui il pubblico in generale poteva beneficiare durante gli anni '70. Nei primi anni '80, una parte fu rilevata per costruire alloggi a prezzi accessibili e un appezzamento di terreno fu considerato esclusivamente come spazio ricreativo. Questo spazio, chiamato Lot 41, è noto oggi come Garden ma è rimasto recintato e inutilizzato per un decennio.

Nel 1990, il lotto fu affittato al proprietario della Elizabeth Street Gallery, Allen Reiver, che lo trasformò da un terreno invaso dalla vegetazione e abbandonato nel fiorente spazio unico per l'arte e il parco che è oggi. Un ambiente naturale tranquillo e rigoglioso per la gente del posto e visitatori benvenuti di tutte le età, il Garden è pieno di stravaganti statue e strutture all'aperto. Negli ultimi 29 anni, Allen si è occupato della manutenzione del Garden e da allora è prosperato con strutture aggiuntive adatte alla programmazione pubblica e alle mostre.

Poi nel 2012, all'insaputa del pubblico, i diritti del terreno furono sanzionati alla città per essere trasformati in alloggi ad uso misto e vendita al dettaglio. Una volta resi noti i piani, la comunità di Garden e le attività commerciali locali circostanti si sono mobilitate e hanno creato il nuovo Elizabeth Street Garden (ESG), un'organizzazione non-profit basata sul volontariato, nel tentativo di salvare l'amato spazio.

Oggi, l'ESG lavora senza sosta per salvare il Garden attraverso la costruzione di un solido caso legale, continuando a offrire una programmazione gratuita e pubblica ai suoi visitatori. Alcuni eventi includono yoga la domenica mattina, mostre d'arte, serate di cinema e musica dal vivo nei weekend.

In qualità di attività di supporto locale, SKU ha disegnato una maglietta per ESG (nella foto sotto), disponibile per l'acquisto presso il Garden. Situato in Elizabeth Street, tra Prince e Spring Street, vi invitiamo a esplorare, apprezzare e supportare questo speciale spazio arricchente.